Depuis plus de 10 ans, le Venezuela traverse une profonde crise sur le terrain des droits humains. Au cours de cette période, Amnistie Internationale a dénoncé de graves violations des droits humains, notamment des crimes contre l’humanité, ainsi qu’une situation d’urgence humanitaire complexe qui a conduit plus de 25 % de la population du pays à fuir à l’étranger. La politique de répression persistante menée par le gouvernement de Nicolás Maduro, qui vise à réduire au silence toute forme d’opposition, réelle ou supposée, a atteint un sommet historique après l’élection présidentielle du 28 juillet 2024. Les schémas de persécution observés après cette date ont été conformes à ceux signalés au cours de la décennie précédente, et ils persistaient encore en avril 2025, .  

Depuis le 28 juillet 2024, plus de 2 000 arrestations arbitraires de manifestant·e·s, d’opposant·e·s politiques, de militant·e·s, de défenseur·e·s des droits humains et même de passant·e·s ont été enregistrées. Ces plus de 2 000 personnes s’ajoutent aux 300 personnes au moins arrêtées avant l’élection. Presque toutes ces personnes ont fait l’objet de procédures pénales arbitraires, dans le cadre desquelles elles ont été accusées de « terrorisme » et d’incitation à la haine, beaucoup d’entre elles pour avoir simplement exprimé leur désaccord avec le gouvernement actuel. Des enfants et des adolescent·e·s, ainsi que des personnes en situation de handicap, ont également été victimes de ces violations des droits humains, et nombre d’entre eux ont été victimes de torture et d’autres traitements cruels, inhumains et dégradants. Selon l’ONG vénézuélienne Foro Penal, au 10 avril 2025, 896 personnes étaient détenues arbitrairement pour des raisons politiques, et on ignorait où se trouvaient 62 personnes. 

Dans le cadre de sa politique de répression, le gouvernement vénézuélien a menacé, poursuivi et censuré des militant·e·s et des organisations de la société civile travaillant dans un contexte hautement répressif de privation de droits fondamentaux tels que la santé, l’éducation et l’accès à la nourriture. Cette situation critique a contraint un nombre sans précédent de Vénézuélien·ne·s à fuir le pays en masse. En décembre 2024, 7,9 millions de Vénézuélien·ne·s avaient quitté le pays. 

Depuis 2020, les rapports de la Mission internationale indépendante d’établissement des faits des Nations unies sur la République bolivarienne du Venezuela ont recensé de manière exhaustive des centaines de cas d’exécutions extrajudiciaires, de détentions arbitraires, de torture ou d’autres mauvais traitements commis dans le pays depuis 2014 ; ils ont également établi que le système judiciaire fonctionne comme un outil de la politique de répression du gouvernement. La Mission internationale a conclu que certains de ces crimes internationaux et violations des droits humains constituaient des crimes contre l’humanité. En particulier, dans son rapport 2024, elle a estimé avoir « des motifs raisonnables de croire que le crime de persécution pour motifs politiques a été commis pendant la période couverte par son mandat ». 

Depuis novembre 2021, le Bureau du procureur de la Cour pénale internationale mène une enquête sur la situation au Venezuela, en particulier sur les « [c]rimes contre l’humanité d’emprisonnement ou d’autre privation grave de liberté physique [...] ; de torture [...] ; de viols et/ou d’autres formes de violence sexuelle de gravité comparable [...] ; et de persécutions à caractère politique de personnes détenues [...], qui ont été commis depuis au moins avril 2017, par des membres des forces de sécurité de l’État, des autorités civiles » et des individus ou groupes pro-gouvernementaux.