Le Canada et l'exploitation minière

Le Canada est l'un des acteurs importants de l'expansion de l'industrie minière dans le monde. Il « est l'un des plus gros exportateurs de minéraux et de produits de minéraux au monde. Il occupe le troisième rang au monde pour la valeur de la production de diamants. » Les grandes et petites sociétés produisent de l'or, de l'argent, du cuivre, des diamants, du fer, du nickel, de l'uranium, du zinc-plomb, etc.

Parmi les secteurs canadiens producteurs de biens, les sociétés minières canadiennes sont les plus grands investisseurs à l'étranger. Les projets canadiens comprennent plus de 200 mines, fonderies, raffineries, usines en construction et autres entreprises minières avancées. L'industrie canadienne des minéraux et du métal représente environ 50 milliards de dollars, soit environ 12 %, de tous les investissements directs du Canada à l'étranger.

En 2005, sur 304 grandes compagnies minières dans le monde, 155 étaient canadiennes, soit près de 51 %. Soixante dix pour cent de ces entreprises exécutent des travaux ailleurs qu'au Canada. En 2005, les compagnies canadiennes détenaient des intérêts dans près de 3 770 propriétés minières à l'étranger.

En théorie, on pourrait penser que les compagnies canadiennes agiraient dans un pays étranger comme elles le feraient au Canada en respectant les mêmes obligations et droits. En pratique, certaines ne respectent pas les droits humains. Dans certains cas, elles collaborent avec des régimes corrompus ou s'impliquent discrètement dans des conflits armés. Elles divisent la société en offrant des avantages financiers à certains groupes et pas à d'autres. Elles s'implantent sur des terres autochtones sans leur autorisation ou leur acceptation, avec la complicité des États.